Aday Mara Gómez, zaragozano de 21 años y 2,21 de altura, se ha convertido en el primer jugador español en proclamarse campeón universitario. Alcanzó la cima con la Universidad de Michigan, que se impuso a UConn en la final de la NCAA por 63-69. Ya había ejercido de pionero participando en la Final Four, ya tenía el sobresaliente, pero le faltaba un paso más. Sale de la mítica cita de Indianápolis con un cum laude.
El destino quiso que la gesta de Mara coincidiera con su 21 cumpleaños. Será uno que no olvidará jamás. De regalo, la cima de su carrera y un trocito de la red de las canastas, como celebran los campeones. El español no tuvo una actuación tan descollante como en la semifinal ante Arizona, pero le valió para ser incluido en el mejor quinteto de la Final Four. Hizo valer sus 2,21 metros y su gran lectura de juego. Acabó con ocho puntos (4/7 en tiros de campo), cuatro rebotes, una asistencia y un tapón.
Su impacto fue más allá de las estadísticas. Ahí no salen la cantidad de tiros que cambió con sus 2,35 metros de envergadura, esa que le ha llevado a ser uno de los mejores defensores de la competición.
Entre los más de 72.000 espectadores que abarrotaron el Lucas Oil Stadium se encontraba el seleccionador nacional, Chus Mateo, quien si nada se tuerce podrá disfrutar del jugador maño durante muchos año en la selección.
SEMIFINALES
En semifinales, el zaragozano fue clave en la clasificación de Michigan para la final, con 26 puntos, 9 rebotes, 3 asistencias y 2 tapones en 30 minutos, que fueron claves para vencer a Arizona (91-73).
La actuación del jugador zaragozano está dando mucho que hablar en España y también en los Estados Unidos, donde se han multiplicado sus opciones de estar en la NBA la próxima temporada. Figuras como Pau Gasol no dudaron en aplaudir la proeza del pívot maño en las semifinales.
Aday Mara todavía no se ha declarado elegible para el draft de la NBA. «No voy a estar pensando en la NBA cuando tengo la oportunidad de estar disfrutando de un equipo que tiene posibilidades de ganar el campeonato. Lo estamos pasando tan bien que no quiero pensar en la NBA ahora», aseguraba Aday Mara antes de jugar la semifinal de la NCAA.
Sin embargo, los medios especializados en la NBA, sitúan a Aday Mara en la primera ronda del draft y señalan que puede ser el primer pívot de la generación por su altura, su juego cerca del aro, su movilidad y su lectura de juego.
TRAYECTORIA
Aday Mara (2005), hijo del jugador de baloncesto Francisco Javier Mara -quien llego a jugar cinco partidos en la ACB con el CAI Zaragoza- y de la jugadora internacional de voleibol Geli Gómez comenzó a dar sus primeros pasos en el deporte de la canasta en el CEIP Marie Curie de Zaragoza. Posteriormente jugó en el Basket Lupus y El Olivar, antes de incorporarse a la cantera del Basket Zaragoza en la temporada 2017-2018.
Su debut profesional tuvo lugar el 17 de noviembre de 2021, con apenas 16 años, en un partido de la FIBA Europe Cup frente al Reggio Emilia. Su estreno en la Liga ACB tuvo que esperar once meses, en concreto el 16 de octubre de 2022, contra el Baskonia, en un partido en el que Aday Mara logró ocho puntos y cuatro rebotes.
Antes, ya se había dado a conocer a nivel nacional con la camiseta de Aragón en los Campeonatos de España de Selecciones Autonómicas de Minibasket, Infantil y Cadete. Y en lo Campeonatos de España de Clubes y en la Liga EBA vistiendo la camiseta del Basket Zaragoza.
Su gran escarate internacional tuvo lugar durante la fase final del Mundial U17 de 2022, en el que España se proclamó subcampeona tras perder en la final contra Estados Unidos, en el que Aday Mara tuvo grandes actuaciones. También formó parte de la selección española en el Campeonato de Europa FIBA U18 de 2023 en Serbia, donde volvió a ser subcampeón y obtuvo la medalla de plata.
El 3 de agosto de 2023, la Universidad de California (UCLA) anunció la contratación de Mara para jugar en la NCAA con los Bruins. Y el 11 de abril de 2025 se incorporó a la Universidad de Michigan.
